О гиене.
С некоторых пор было принято считать, что гиены – животные-падальщики, которые питаются исключительно трупами животных, но ученые доказали, что это изречение в корне ошибочно, доказав причастие этих зверей к списку самых совершенных и опасных хищников, существующих на земле.
Гиена имеет превосходный слух и обоняние, что помогает животному выследить добычу, а тактика охоты – беспроигрышно загнать добычу «в угол».
Взрослая особь способна развивать скорость до 60-65 км/ч, поэтому хищнику под силу догнать антилопу или зебру.
Гиены – достаточно крупные животные. Вес взрослой особи достигает 75 килограмм, а длина – 2 метров.
Ночь – время для охоты, хотя, в дневное время хищники тоже способны отправиться на поиски добычи. Чаще всего в светлое время суток они отдыхают в норах или скальных пещерах.
Гиены привязаны к территории обитания, границы которой метят специальным секретом. Чаще всего хищники живут стаями из 4 – 7 особей, но охотятся только в одиночку.
Гиены передают информацию другим представителям вида с помощью криков, а также звуков, которые неуловимы человеческим ухом. Лай их больше похож на смех и слышен в радиусе 2 километров.
Размножаются хищники в течение круглого года, но пик приходится на период с сентября на январь. Беременность самки длится чуть больше 3 месяцев.
За раз гиена производит на свет не более 2 щенят. В отличие от других млекопитающих малыши появляются на свет с открытыми глазами, а также в случае опасности могут бегать практически сразу после рождения.
Роды нескольких самок происходят в норе или яме, поросшей травой, откуда детеныши не выходят, пока не достигнут 8-месячного возраста. Щенки остаются под присмотром одной самки, остальные же отправляются на охоту, возвращаясь каждые 2 часа для вскармливания своих детенышей молоком.
Самки никогда не приносят добычу в нору, исключая возможность слежки по запаху другими хищниками места укрытия щенков – легкой добычи.
Челюсти гиены – опасное оружие. Мертвая хватка, а также сильное давление блокируют жертву практически сразу. С помощью острых клыков хищник способен перегрызть даже тазобедренную кость зубра.
Гиены любят спасаться от палящего зноя, принимая ванны в водоеме или реке.
Недавно ученым стало известно, что гиены – не только хищники, но и травоядные. Животные любят полакомиться мякотью дыни или арбуза, а также орехами или различными семенами.
За последние сто лет популяция и численность гиен резко снизилась. Причиной тому стало массовое уничтожение особей из-за их систематических набегов на пастбища фермеров. Освоение новых территорий человеком также повлияло на массовый спад численности хищников.