Кроты

Внешний вид

Кротовые имеют мелкие или средние размеры и маленький вес, который измеряется граммами (9-170 г). Длина тела находится в пределах от 5 до 21 см. Количество позвонков в соответствующих отделах позвоночника следующее:

• шейный – 7;
• грудной – 13-14;
• поясничный – 5-6;
• крестцовый – 5-6;
• хвостовой – 8-27.

Кости являются крепкими и широкими, особенно это касается плечевого пояса. В отличии от других млекопитающих происходит соединение ключицы непосредственно с плечевой костью, а не с отростком лопатки. Кости таза являются узкими и длинными, а их соединение с позвоночником неподвижное.

Череп у представителей семейства длинный, имеет коническую форму и очень тонкие скуловые дуги. Зубов может быть 33-44 и их строение и количество находят применение при проведении определения до рода.

В связи с тем, что большинство представителей, за исключением землеройковых кротов, ведут подземный, роющий образ жизни, они имеют следующие приспособления:

• небольшая удлиненная голова с носом, который вытянут в подвижный хоботок;
• вытянутое туловище, которое сверху покрыто ровным густым и бархатистым мехом, образованным короткой шерстью, растущей прямо, а не строго ориентированной в определенную сторону, что помогает кротам передвигаться под землей в любом направлении;
• короткая шея, которая снаружи практически не заметна;
• окраска шерсти однотонная, черного, темно-серого или черно-бурого цвета;
• передние конечности укороченные и расширены лопатообразно;
• когти сверху уплощенные и крупные;
• отмечается отсутствие ушных раковин;
• орган зрения неразвит, что выражается в отсутствии сетчатки и хрусталика, а глазные отверстия очень маленькие и закрыты подвижными веками. У отдельных представителей наблюдается полное зарастание глаз;
• осязание и обоняние являются хорошо развитыми.

Виды кротов, живущие на повержности, своим внешним обликом напоминают землероек — представителей семейства Землеройковых. Однако, по особенностям зубной системы, строению черепа и скелета они являются типичными представителями кротовых.

Виды нор

Норы кротовых могут быть двух типов.

1. Кормовые, при рытье которых происходит выбрасывание лишней земли наверх и образование характерных кучек, которые называются кротовинами. При этом наблюдается уплотнение влажной земли с образованием маленьких комков. Кормовые ходы являются узкими и очень длинными, иногда тянущимися на несколько сотен метров. Они могут располагаться глубоко под землей в зимнее время и недалеко от поверхности летом.
2. Гнездовая, которая делается на глубине до двух метров, а кольцевые галереи вокруг вырываются без выброса земли. При этом животное, протискиваясь сквозь землю, оставляет за собой нору, имеющую плотные круглые стенки. Гнездовая камера выстилается листьями и сухой травой.

Водные формы кротовых, которые хорошо ныряют и плавают, строят норы в берегах водоемов.

Экология

Представители семейства являются обитателями такой среды, как почва. Они встречаются в разных ландшафтах, но предпочтительной для них является местность с влажной почвой, которая удобна для рытья. Для большинства кротовых характерен подземный образ жизни, что накладывает отпечаток на строение передних конечностей, которые приспособлены для рытья. При этом землю кроты отбрасывают назад и вбок. По поверхности они передвигаются ползком.

В качестве пищевой базы кротовых выступают насекомые, живущие под землей, мокрицы, черви и, в некоторых случаях, части растений. Также они могут есть слизней, лягушек, птиц и мелких млекопитающих. В поисках корма некоторые представители выходят на поверхность или для них отмечается иной образ жизни, наземный. Для кротовых характерен высокий уровень обмена веществ. Поэтому они отличаются прожорливостью и могут в течение дня съедать столько пищи сколько весят сами.

Кроты активны на протяжении суток или ведут сумеречно-ночной образ жизни. Они обычно живут поодиночке, объединяясь в пары только на период размножения. Наступление половозрелости происходит при достижении годовалого возраста. Период беременности длится примерно 5 недель. Самка приносит потомство поздней весной один раз в год. Рождаются голые и слепые детеныши, которых в одном помете может быть от 3 до 9.

Хозяйственное значение

Кроты приносят несомненную пользу, которая заключается в следующем:

• они разрыхляют почву и способствуют ее увлажнению и аэрации;
• пищей для кротов служат разные виды беспозвоночных, которые наносят вред лесному и сельскому хозяйству.

Однако, кроты могут причинять и вред, так как повреждают корни овощных и садовых культур и поедают дождевых червей. Также кротовины могут затруднять сенокос.

Классификация

Семейство кроты состоит из 15—17 родов. Это рода объединяют примерно 40 видов животных.

Подсемейство кроты — Talpinae. Водятся на обширных пространствах в Евразии и Северной Америке.

• Род Talpa — Обыкновенные кроты.
• Talpa europaea — Обыкновенный крот, или европейский крот.
• Talpa altaica — Сибирский крот.
• Talpa caeca — Слепой крот.
• Talpa caucasica — Кавказский крот.
• Talpa occidentalis — Иберийский крот.
• Talpa levantis — Малоазиатский крот.
• Talpa stankovici — Крот Станковича.
• Talpa romana — Крупнозубый крот.
• Talpa davidiana — Иранский крот.
• Род Condylura.
• Condylura cristata — Звездорыл.
• Род Euroscaptor — Восточноазиатские кроты.
• Euroscaptor grandis — Большой китайский крот.
• Euroscaptor klossi — Крот Клосса.
• Euroscaptor longirostris — Длинноносый крот.
• Euroscaptor micrura — Гималайский крот.
• Euroscaptor mizura — Японский горный крот.
• Euroscaptor parvidens — Вьетнамский крот.
• Род Mogera — Могеры.
• Mogera etigo — Этигская могера.
• Mogera insularis — Островной крот.
• Mogera kanoana.
• Mogera kobeae — Крот Кобе.
• Mogera imaizumii.
• Mogera robusta — Большая могера.
• Mogera tokudae — Садоская могера.
• Mogera wogura — Японская могера.
• Mogera uchidai.
• Род Neurotrichus.
• Neurotrichus gibbsii — Американский землеройковый крот.
• Род Parascalops.
• Parascalops leucura — Волосатохвостый крот.
• Род Parascaptor.
• Parascaptor leucura — Белохвостый крот.
• Род Scapanulus.
• Scapanulus oweni — Западнокитайский крот.
• Род Scalopus.
• Scalopus aquaticus — Восточноамериканский крот.
• Род Scapanus — Западноамериканские кроты.
• Scapanus latimanus — Калифорнийский крот.
• Scapanus townsendii — Крот Таунсенда.
• Scapanus orarius — Тихоокеанский крот.
• Род Scaptonyx.
• Scaptonyx fusicaudus — Длиннохвостый крот.
• Род Scaptochirus.
• Scaptochirus moschatus — Короткомордый крот.
• Urotrichus — Японские землеройковые кроты.
• Urotrichus talpoides — Японский землеройковый крот.

Подсемейство Uropsilinae, род Китайские землеройковые кроты (Uropsilus), включает в себя 4 вида, ареал простирается в Тибете и Китае

• Род Uropsilus - Китайские землеройковые кроты.
• Uropsilus andersoni — Сычуаньский землеройковый крот.
• Uropsilus gracilis — Малый землеройковый крот.
• Uropsilus investigator — Юньнаньский землеройковый крот.
• Uropsilus soricipes — Китайский землеройковый крот.

Подсемейство выхухолевые — Desmaninae. Представители выхухолевых распространены в Европе и на юге Западной Сибири. Иногда это подсемейство рассматривается как отдельное семейство, иногда как колено или трибу (триба — таксономический ранг в биологической систематике, стоящий в иерархии систематических категорий ниже семейства и выше рода) в составе Talpinae.

• Desmaninae
• Desmana moschata — Выхухоль.
• Galemys pyrenaicus — Пиренейская выхухоль.